Este fue el número de calameñas y calameños que tomaron parte en la Consulta Ciudadana de Calama PLUS (Plan Urbano Sustentable) entre el 12 y 14 de abril. El propósito era definir cuáles serán los proyectos prioritarios de una cartera de 26 alternativas co-diseñadas entre arquitectos y urbanistas de Elemental y la comunidad. Era, ya, una selección realizada por las propias organizaciones sociales de los 70 proyectos que llegaron a ser pre-evaluados por los equipos técnicos.
El proceso de votación era complejo, pues los participantes debían elegir entre muchas alternativas, apoyados en explicaciones e imágenes. La gente se tomaba su tiempo, conversaba con quienes le acompañaban, y después de reflexionar un rato marcaban su preferencia. A veces las alternativas no respondían a sus inquietudes, y agregaban nuevos proyectos, pues el voto tenía abierta esta opción. Era un momento solemne, como son en Chile todas las votaciones. Cada lugar de votación tenía paneles con afiches que explicaban en detalle cada proyecto. La gente se detenía en ellos a leer y comentar. Los vocales (la mayoría de ellos dirigentes sociales) se distinguían por sus gorros y camisetas del PLUS. Contaban con una mesa, una urna blanca con el logotipo de Calama PLUS, un libro donde se anotaba nombre y carne, y procedían después de emitido el sufragio a entregar a cada votante una pulsera y una chapita, más un folleto explicativo.
El proceso en total tomaba, a lo menos, unos 10 minutos; o sea, mucho más de lo que toma una votación normal. Y la gente se los daba en los distintos lugares de votación: ferias, mercados, escuelas, el mall, las mineras, los paseos peatonales y la plaza, donde está instalada la Casa Abierta del Calama PLUS desde noviembre del año pasado. Aquí se acopiaron cada noche las urnas, los libros de registro, las actas y los votos, y se procedía al conteo y a la clasificación de las respuestas, lo que fue hecho por los propios vocales. Como faltaba espacio, se habilitó una sala cedida por la parroquia.
A las 3 de la madrugada del domingo 15 ya se conocía el resultado el cual se hizo público a las 10 am, en una conferencia de prensa donde participaron el Alcalde, el Intendente y los representantes de las empresas que forman parte del llamado Consorcio, la alianza publico-privada que ha encabezado este proceso (ver declaración).
La participación de los calameños en la consulta superó todas las expectativa, como lo resaltó el diario local, El Mercurio de Calama. Toda la ciudad giró en tono a ella en estos días. Esto fue el resultado de un proceso iniciado el 18 de noviembre pasado, con cabildos, foros temáticos, reuniones con organizaciones sociales y funcionales, en los que se entabló un diálogo directo entre los expertos o técnicos y la ciudadanía y sus líderes. Este proceso fue activado con la constante presentación de propuestas por parte de Elemental, muchas de las cuales eran descartadas o transformadas por la ciudadanía. Todo esto contó con el respaldo de las autoridades y una inteligente campaña masiva de promoción.
Calama PLUS partió pocos meses después de una marcha que paralizó la ciudad reclamando contra las “externalidades” de la minería, y reclamando porque una parte de los beneficios que produce la comuna quedaran en ésta. Había una situación explosiva, con las autoridades publicas enfrentadas entre si y fuerte desconfianza hacia las empresas. En este clima, el planteamiento del Calama PLUS, que suponía diseñar un plan de desarrollo de la ciudad a partir de sus propios habitantes, fue mirado con gran escepticismo. Algunos decían que algo así no se podía hacer en Calama, pues aquí se habían roto ya los vínculos comunitarios mas básicos y la desconfianza hacia los actores institucionales y empresariales era irremontable. Otros señalaron que era tal el escepticismo de la ciudadanía ante la sucesión de planes que nunca se habían cumplido que sería imposible generar nuevamente una ilusión. Sin embargo, lenta y cuidadosamente se fueron tejiendo acuerdos entre estos últimos, reparando humillaciones, creando lazos, sobre la base, siempre, de no exigir ni dar a nadie cartas en blanco, de lograr acuerdos cuya materialidad y tiempos fuesen verificables por todos, y siendo fieles a la premisa que los conflictos se iban a encarar abiertamente para resolverlos entre todos. Conflictos hubo, y serios, pero todos fueron resueltos con este espíritu.
El PLUS deja muchas enseñanzas, y ya habrá tiempo de ahondar en ellas. Pero es imposible no bosquejar las siguientes:
- Los analistas y observadores, y también las autoridades y las empresas, padecemos de ceguera cuando afirmamos que determinada ciudad o comunidad es “fallida”, o que esta quebrada, o que esta dominada por el individualismo o el interés puramente económico, y que por ende es imposible cualquier proceso basado en la solidaridad y el altruismo. Todo esto, y más, se decía de Calama; pero esta ciudad nos acaba de demostrar que todo eso no era verdad; que tenía un enorme capital social que sólo estaba esperando ser estimulado y canalizado de una forma respetuosa, horizontal y dialogante, como lo hizo el Calama PLUS.
- Es impresionante la fuerza que adquieren los procesos participativos cuando lo que se discute y decide son proyectos que tienen materialidad, localización física, formas. Esto instaura un lenguaje y un campo que rompe la distancia entre expertos y profanos y que todos puedan “ver” el proyecto y opinar sobre él.
- La transparencia en las reglas del juego, la calidad de la producción, el diseño, el soporte tecnológico, así como la ritualidad y los protocolos, son esenciales para que estos procesos despierten credibilidad en la población y la lleven a participar.
- Los procesos de este tipo son reales cuando quienes los organizan se dejan interpelar por ellos; o dicho de otro modo, cuando hay transferencia pero también contra-transferencia, para usar el lenguaje psicoanalítico. Cuando esto no ocurre se nota, y el proceso carece de credibilidad y se transforma en una actividad de marketing; y cuando sí se produce también se nota, pues lleva el proceso a dimensiones inesperadas.
- En este tipo de proceso es imposible saber el curso que seguirá y en qué exactamente va a desembocar. Para decirlo de otro modo, quien se embarque en ellos debe aceptar un alto grado de incertidumbre y renunciar a las ansias de control, del tipo “cuidado con disparar las expectativas”. Así ocurrió con el Calama PLUS. Nadie sabía en qué iba a terminar, ni cuál sería el próximo paso; pero era tal la riqueza del proceso mismo que todos los actores –gobierno, municipio, empresas, asamblea ciudadana– confiaron que de algo tan potente no podía salir nada malo. Hay que aplaudirlo por ello, y hoy todos saben que no se equivocaron.
- Los resultados de la consulta de Calama PLUS abren una nueva etapa en lo que es el diseño de políticas publicas, y en particular políticas urbanas. El ha demostrado empíricamente que la ciudadanía puede participar en el diseño de las políticas y los proyectos, así como en su priorizacion. Y también que la unión de fuerzas entre la comunidad organizada, los municipios, el gobierno y las empresas, puede ser una potente plataforma de políticas publicas. Si se logró en Calama, ¿por qué no se puede hacer en otras comunas del país o frente a otro tipo de controversias?
El equipo de TIRONI Asociados colaboró con Elemental en el diseño, viablización, organización y registro del proceso de participación ciudadano de Calama PLUS. Con ellos habíamos trabajado antes en el plan de reconstrucción sustentable de Constitución después del 27F, el PRES Constitución. Con Elemental, pues, “jugamos de memoria” y compartimos una misma filosofía y metodología de trabajo que ya ha merecido elogios y premios no solo en Chile sino en todo el mundo, como lo atestigua el Holcim Award que recibió el PRES el año pasado.
Llevamos en esto siete meses. Muy poco, a decir verdad, para tamaño resultado. Pero ha significado un esfuerzo enorme para los profesionales involucrados, quienes se comprometieron en esto de una manera personal y no sólo profesional. Algunos llevan instalados en Calama todos estos meses, y otros viajaron continuamente. Hoy comienzan a volver. Agotados, pero a la vez orgullosos de haberlo logrado y con la sensación de haber aprendido de Calama a ser mejores profesionales y mejores personas.
Anexo
